General Atomics achète le fabricant du Dornier 228 pour en faire un avion sans pilote
General Atomics est une entreprise américaine, leader mondiale des drones. Ils viennent d’acheter la production et la maintenance du Dornier 228, pour en faire une plate-forme d’essai afin de développer un avion-cargo sans pilote, pour le transport civil. Le DO-228 sera modifié et amélioré, vu qu’il date de 1981. Est-ce que on aura bientôt un vol privé sans pilote ?
General Atomics reprend RUAG-Oberpfaffenhofen
Le spécialiste américain des drones, General Atomics, construira un nouvel emplacement technologique pour les avions pilotés en option en Bavière. Après avoir repris l’ancien site de RUAG, General Atomics AeroTec Systems GmbH en Bavière testera bientôt également le Do 228 en tant que cargo sans pilote.
Le rachat de RUAG Aerospace Services GmbH à Oberpfaffenhofen par General Atomics Europe GmbH à Dresde, annoncé à la mi-octobre 2020, s’est achevé le 28 février 2021, ont annoncé lundi les deux sociétés. General Atomics Europe élargit ainsi son offre pour inclure la maintenance et la réparation d’avions d’affaires et d’hélicoptères militaires ainsi que la production et la maintenance du Dornier 228. L’ancienne société mère de RUAG Aerospace Services, le groupe technologique suisse RUAG International, se limitera à l’avenir à la construction de structures d’avions sur le site d’Oberpfaffenhofen.
Les quelque 420 employés de l’ancien RUAG Aerospace Services (RUAG AS) sur le site d’Oberpfaffenhofen seraient repris. À l’avenir, la société fonctionnera en tant que filiale de General Atomics Europe GmbH sous le nom de General Atomics AeroTec Systems GmbH.
Suite à ce rachat, General Atomics Europe deviendra un groupe technologique de plus de 1000 employés. Il existe un grand potentiel de croissance et d’innovation dans le secteur de l’aviation civile et militaire. Outre la poursuite du développement des activités existantes, le site d’Oberpfaffenhofen sera agrandi pour devenir le noyau aéronautique européen de la société. Toutes les activités essentielles de l’aviation opérationnelle sont regroupées à Oberpfaffenhofen. En plus de l’expansion des activités existantes, une expansion pour inclure des domaines de service tels que la révision des composants et les services d’ingénierie est prévue. Les employés hautement qualifiés et les agréments du droit de l’aviation de la société d’Oberpfaffenhofen offrent les meilleures conditions préalables. L’expansion de la zone de maintenance des moteurs pour y inclure un banc d’essai a déjà commencé.
“Le Do 228 doit être converti en un support technologique pour les aéronefs avec équipage facultatif afin qu’il puisse être exploité à distance par les pilotes à bord ainsi qu’à partir d’une station au sol. Le premier vol de ce transporteur technologique est prévu dans environ deux ans et demi, ce qui ouvrira également la possibilité d’un développement ultérieur pour fonctionner comme un cargo civil sans pilote”, a déclaré le directeur général Harald Robl. Je vois un bon potentiel de marché pour le Dornier 228″
Le groupe technologique américain General Atomics Europe reprend le Dornier 228. Dans une interview, le patron Harald Walter Robl parle de développements ultérieurs, de nouveaux modèles et de collaborations.
Avez-vous déjà piloté un Dornier 228?
Harald Walter Robl : Après avoir été autorisé à voler avec un Dornier 228 pour un transfert d’île il y a quelques années, j’ai récemment profité de la première opportunité à Oberpfaffenhofen pour voler à nouveau dans cet avion d’une valeur mondiale. Bien sûr, c’est maintenant une perspective complètement différente de s’asseoir dans un avion dont vous connaissez très bien les particularités et dont je serai responsable du développement ultérieur à l’avenir.
Et qu’associez-vous personnellement à l’avion à turbopropulseur?
Le Do228 est basé sur une longue tradition d’excellents avionneurs. Je suis né en Bavière et j’ai grandi à Munich, donc très proche de l’endroit où le Dornier 228 est produit depuis 1981. J’ai hâte d’être responsable de veiller à ce que cet avion ne réponde pas seulement aux demandes que nos clients nous imposent à juste titre. Le Do228 sera également la plateforme de développements innovants. Ce faisant, nous construisons un pont entre une grande tradition et un avenir innovant.
Avec General Atomics Europe, vous pouvez désormais acheter les droits du Dornier 228 auprès du groupe d’État suisse Ruag. Pourquoi?
D’abord et avant tout, nous acquérons une entreprise avec des employés expérimentés et motivés et une large base certifiée pour le développement, la fabrication et la maintenance d’aéronefs. Cette compétence globale ne se trouve plus très souvent en Allemagne. Pour nous, cette acquisition signifie un renforcement durable de notre position sur le marché dans l’industrie aéronautique européenne. En regroupant les compétences de General Atomics Europe et de Ruag Aerospace Services, nous avons créé un groupe technologique qui présente de bonnes opportunités de croissance dans les secteurs de l’aviation civile et militaire. En particulier, nous voyons un grand potentiel dans la combinaison du savoir-faire lié au Do228 avec l’expertise de General Atomics dans le domaine des aéronefs sans pilote. General Atomics vise toujours à être un moteur d’innovation. Et c’est exactement ce que nous voulons réaliser avec cette reprise: avec nos compétences combinées, nous voulons donner des impulsions complètement nouvelles dans l’aviation de fret civil, par exemple.
Nous voyons l’opportunité de donner une impulsion à la future aviation de fret sans pilote.