Basta pensar en el precio por metro cuadrado de cualquier vivienda. Cuanto más alto es el precio, más se obliga a todo el mundo a explotarlo de la forma más práctica y cómoda posible, haciéndolo elegante, lujoso y funcional. Si estás a que un espacio limitado, la necesidad o 2 aprovechar cada centímetro cuadrado o pulgada se hace aún más evidente. Ahora bien, si se tiene en cuenta que un jet privado ligero de 10 millones de dólares ofrece menos de 20 m² de espacio, se puede calcular un precio por metro cuadrado de al menos 500.000 dólares para cualquier jet privado. Por eso los interiores de los jets privados son tan fascinantes, y sus diseñadores tan hábiles.
Un diseñador de jets privados comparte su trabajo.
Un diseñador de jets privados que construye aviones de 250 millones de dólares con duchas múltiples, chimeneas artificiales y vestidores comparte su trabajo. Stephen Vella es Director General de Kestrel Aviation Management, empresa especializada en la compra y conversión de aviones privados de lujo. Stephen Vella, Director General, y Nohl Martin, experto en marketing, gestionan proyectos valorados entre 150 y 250 millones de dólares. Intentan ajustar las peticiones de los clientes, como cinco duchas en un solo chorro, a los requisitos legales y los límites de peso aplicables.
Stephen Vella es Director General de Kestrel Aviation Management. Kestrel Aviation ManagementHace cinco años, la historia de un Boeing Dreamliner 787 convertido en jet privado saltó a los titulares de todo el mundo. El avión, que normalmente está equipado con hasta 335 asientos para pasajeros, fue diseñado para sólo 40 personas. El interior, de 604 metros cuadrados, contaba con vestidores, alfombras de seda, un enorme cuarto de baño con ducha extragrande y lavabos dobles, y un programa de entretenimiento similar al de una sala de cine. Incluso se incorporó tecnología de cancelación de ruido para reducir el ruido en vuelo a sólo 48 decibelios, frente a los 60 habituales, y los informes sugieren que el avión costó más de 320 millones de dólares en total y fue fabricado por un multimillonario chino propietario de Hainan Airlines, con sede en Haikou (China). Su intención era alquilar el avión para vuelos chárter.
El VIP 787 fue desarrollado por una pequeña y discreta empresa con sede en Kirkland, Washington. Kestrel Aviation es el arma secreta del mundo de los jets privados y está especializada en la compra y el diseño de jets privados. El Director General, Stephen Vella, que lleva cuatro décadas trabajando en la industria aeroespacial, y el Director de Marketing, Nohl Martin, son los únicos empleados a tiempo completo, que incorporan a empleados adicionales para proyectos individuales según las necesidades. Antes de la pandemia, las ventas oscilaban entre 1 y 3 millones de dólares al año, explica Vella a Insider. Aunque las ventas han disminuido desde entonces, la empresa sigue siendo rentable.
He aquí un vistazo a su negocio.
Los mayores proyectos gestionados por Kestrel cuestan entre 150 y 250 millones de dólares.
Según Vella, un tercio de su negocio va a parar a particulares muy ricos de todo el mundo y dos tercios a gobiernos que le encargan máquinas especiales. «Gestionar un proyecto de avión VVIP es bastante estresante, así que trabajamos con un máximo de dos a la vez», explica.
El mayor proyecto, un 747
El mayor proyecto, un 747 cuya cabina costó entre 150 y 250 millones de dólares, fue para el gobierno de un país cuyo nombre no quiso revelar en virtud del acuerdo de confidencialidad. «Hay muchas cosas que entran en un avión gubernamental: comunicaciones propias, sistemas de defensa antimisiles y medidas de defensa; cada gobierno tiene una idea distinta de lo que debe poner, así que siempre es algo personalizado y único», dijo.
Rara vez trabaja en pequeños jets privados, ya que las cabinas más pequeñas ofrecen opciones de personalización muy limitadas. La actividad principal de Kestrel se centra en los reactores Airbus y Boeing, aviones que Delta y otros utilizan para el transporte aéreo comercial. La empresa actúa como enlace entre los fabricantes de aviones y los clientes. Sobre la base de un breve informe -cuántas personas debe transportar el avión, las rutas de vuelo probables-, Vella y su socio preparan una oferta y luego regatean con Boeing y Airbus, que tienen su sede en Toulouse (Francia).
Usted compra lo que se conoce como un avión «verde», que es el término industrial para un avión sin interior de cabina – estos aviones a menudo se pintan con una imprimación verde antes de personalizar el exterior.
350 aviones comerciales
Vella juega con los dos fabricantes a la ofensiva y señala que las diferencias entre sus dos aviones privados favoritos, el Airbus A320 y el Boeing 737, son mínimas. A lo largo de su carrera ha comprado 350 aviones comerciales. «Los clientes estadounidenses compran Boeing y no dan la menor oportunidad a Airbus. Forma parte del nacionalismo estadounidense», afirma. «En Oriente Medio hay grandes aviones VVIP». Un avión listo para volar -avión verde más cabina y conexión a Internet de alta velocidad- suele costar entre 115 y 120 millones de dólares para el popular Airbus A320 Neo. Una vez firmado el contrato, Vella y su equipo empezarán a diseñar el interior mientras se construye el cuerpo del avión en las dos fábricas. Trabajarás con diseñadores industriales y de interiores para crear renders 3D detallados que cumplan la normativa de la FAA. A continuación, un decorador de cabinas se encarga de los trabajos interiores bajo la supervisión de Kestrel. Todo el proceso, desde la recepción de la solicitud hasta la puesta en servicio de un avión, puede durar hasta 36 meses, sobre todo porque Vella y su equipo hacen todo lo posible por lograr lo imposible a 11.000 metros de altitud.
Mármol
es una parte importante de los interiores de lujo, pero es un gran problema. Las losas de mármol gruesas pesan demasiado, pero si el mármol se corta demasiado fino puede romperse como se dobla constantemente el fuselaje de un avión en vuelo. Por eso, el equipo de Vella utiliza un método en el que el mármol se graba en una fina capa y se conecta a una estructura de aluminio en forma de panal. El material resultante es ligero, resistente y flexible, con un riesgo mínimo de agrietamiento. Debutó en el avión chino que saltó a los titulares. «El enorme cuarto de baño del 787 tenía un mueble con dos lavabos que dos personas podían levantar fácilmente. Parecía totalmente de mármol, pero era tan ligero», dijo Vella.
El avión privado definitivo es un Boeing 747 reconvertido para uso privado
Como explicó Vella, también ha trabajado en algunos rediseños de un Boeing 747, el popular avión de fuselaje ancho para largas distancias. El primer vuelo del Boeing 747 tuvo lugar en 1969. Fue el primer avión que recibió el nombre de «Jumbo». El último 747 nuevo saldrá de la fábrica en 2022, según Boeing. «Se pusieron a la venta tarde para los VVIP, y algunos de ellos fueron comprados por organismos gubernamentales», afirma. Su empresa ha trabajado en el equipamiento de estos aviones como reactores privados para cuatro países diferentes.
El interior de un 747 tiene una superficie útil de unos 420 metros cuadrados, por lo que el volumen de trabajo es enorme: cuanto más grande es el avión, más complejo es (no se puede comparar con el volumen de trabajo de un Boeing 787 de 225 metros cuadrados). Muchos de los 747 que operan por cuenta del Estado pasan desapercibidos en los grandes aeropuertos. «La mayoría son indetectables», añadió. «En Oriente Medio, es práctica habitual pintar los aviones VIP del Gobierno del mismo color que la aerolínea nacional».
