La pandémie a amené des milliers de nouveaux aviateurs à recourir à la location de jet privé. Les voyageurs adorent les protocoles de nettoyage améliorés de l’industrie, les terminaux privés, les vols directs vers des centaines de petits aéroports et une exposition limitée aux nombreux points de contact rencontrés dans les voyages aériens commerciaux. Mais attention, l’arnaque est aux aguets.
La location de jet privé dopée par la pandémie
Alors que les préoccupations liées à la Covid 19 ont incité de nombreux nouveaux arrivants à la location de jet privé, des rapports de fraude , arnaque et de fausses déclarations ont suivi. Au fur et à mesure que le nombre de primo accédants a augmenté, les escroqueries ont augmenté. En Europe, les escrocs s’attaquent aux néophytes, qui ont tendance à acheter par prix plutôt que de donner la priorité à la maintenance des avions et à la certification des pilotes. Naturellement, lorsque les ceux qui utilisent la location de jet privé pour la première fois voient un avion d’affaires brillant et un uniforme de pilote avec des épaulettes, ils croient que tout est au-dessus du bord. L’Aviation Charter Association (ACA) et l’European Business Aviation Association (EBAA) ont récemment publié une déclaration commune mettant en garde contre de faux sites Web vendant des vols inexistants en Europe.
De faux avions charters
Ces sites Web proposent de faux avions charters avec des immatriculations levées auprès d’opérateurs légitimes. L’arnaque est simple: ils acceptent le paiement, puis disparaissent. Les locations de jet privé frauduleuses ou illégales peuvent être beaucoup plus dangereuses si un pilote se retrouve dans un cockpit pour lequel il n’est pas certifié, ou si l’aéronef ne suit pas un programme de maintenance rigoureux. Les deux se sont produits lors du même incident en 2018, avec des résultats mortels, lorsqu’un Dassault Falcon 50 affrété a plongé d’une piste à Greenville, S.C., USA, tuant à la fois le pilote et le copilote, qui était le propriétaire de l’avion. Aucun des deux n’était certifié pour piloter cet aéronef dont les freins avaient été signalés comme inopérants. Deux passagers ont également été grièvement blessés.
En tant que client potentiel, vous avez parfaitement le droit de demander une preuve de certification Partie 135, connue sous le nom de D085, auprès d’un courtier en charte. La NATA (association nationale du transport aérien des USA) propose un outil de recherche en ligne d’opérateurs de charters, voir «Eviter les locations illégales» sur la page d’accueil – qui fait correspondre les numéros de queue avec les certificats Part 135.) Et n’oubliez pas de vérifier les qualifications du pilote.
Les avions certifiés pour une utilisation charter ont des exigences de sécurité FAA ou EASA plus strictes, doivent passer par des inspections plus fréquentes et employer des pilotes certifiés. Le site Web de la NATA a un outil qui permet aux visiteurs de croiser les numéros de queue avec des certifications. Waguespack recommande également de travailler avec un transporteur ou un courtier local qui peut contrôler les opérateurs individuels.
Des services pour les affréteurs aériens
D’autres compagnies fournissent des services aux affréteurs aériens fréquents et novices. Le TripCheq d’Argus permet de confirmer la légitimité d’un opérateur charter et d’un équipage quelques semaines avant le vol. Wyvern propose également un service pour les personnes fortunées, fournissant une diligence raisonnable sur des aéronefs et des équipages spécifiques. Les trois organisations professionnelles (ACA, EBAA et NATA) disposent de ressources et d’outils supplémentaires sur leurs sites Web qui peuvent aider ceux qui font recours à la location de jet privé à éviter les problèmes.
La fraude en ligne
La fraude en ligne est malheureusement là pour rester. Les leçons de base que les gens appliquent à toute transaction en ligne devraient également s’appliquer à la réservation d’un vol en avion d’affaires en ligne. Il est important de parler à votre courtier et de le laisser vous expliquer qui il est et quelle est la meilleure option pour vous. Assurez-vous d’obtenir des références pour votre courtier si vous ne les avez pas encore traitées. D’autres signaux d’alarme comprennent une demande de payer directement le pilote ou le propriétaire de l’aéronef et des contrats qui délèguent les responsabilités de maintenance au passager. (Dans un accord d’affrètement traditionnel, l’exploitant est responsable de l’entretien de l’aéronef, de la formation et du paiement des pilotes et de l’indemnisation du propriétaire de l’aéronef.) Méfiez-vous des paiements en crypto-monnaies, et si vous placez de l’argent sur un acompte, découvrez comment c’est détenu – et qui y a accès.
Les interruptions de vol dues des problèmes mécaniques
Si les interruptions mécaniques font partie de la vie, il existe des moyens d’atténuer la probabilité d’un retard ou d’une annulation. Comment l’exploitant gère-t-il le processus de récupération: va-t-il garantir un autre avion ou offrir un remboursement complet? Les entreprises réputées ont accès à des flottes flottantes ou à d’autres aéronefs pour participer à de tels événements. Mais, en fin de compte, il incombe au passager de faire preuve de diligence raisonnable avant de réserver une location. En d’autres termes: méfiez-vous.