Airbus présente pour la première fois un prototype «à ailes volantes» pour les passagers.
L’avionneur Airbus teste Maveric, un petit modèle non conformiste de forme inhabituelle. Ces avions doivent économiser 20% de carburant. Il y a encore de nombreux problèmes à résoudre avant que les passagers puissent voler – en particulier pour ceux qui sont assis sur les côtés.
Permettez-moi de l’appeler “avion à fusAILEage”.
L’idée d’un avion révolutionnaire sans la forme classique avec fuselage, ailes et queue avec stabilisateurs verticaux est vieille de plusieurs décennies. Il existe toujours des suggestions de modèles dits à ailes volantes, dans lesquels le fuselage et les ailes fusionnent. Jusqu’à présent, cependant, ces appareils n’ont été pratiquement mis en œuvre et utilisés que par les militaires.
Au salon de l’aviation de Singapour, Airbus présente pour la première fois le modèle non-conformiste, son concept d’avion à voilure volante. Ce n’est encore qu’un petit modèle, long de deux mètres et d’une bonne envergure de trois mètres, mais il a déjà volé.
Les ingénieurs trouvent toujours l’idée de l’aile volante lorsqu’ils recherchent de nouveaux concepts pour voler à l’avenir. L’un des avantages est que la forme aérodynamique spéciale signifie que la consommation de carburant devrait être jusqu’à 20% inférieure à celle d’un avion classique. Ce qui devrait aussi faciliter le développement des avions électriques, vu l’insuffisance énergétique des batterie.
Boeing a déjà testé un prototype semblable
Le concurrent Boeing a déjà testé un prototype (X-48B) d’une portée de six mètres en 2007 avec la Nasa. Les experts parlent d’un corps d’aile mixte, une forme spéciale d’aile volante.
Airbus reste discret sur ce qu’il faut faire de son idée de non-conformiste. Le concept est discrètement travaillé depuis trois ans. En juin 2019, il y a eu un premier vol du petit modèle. Les vols d’essai devraient se poursuivre jusqu’au milieu de l’année. Ensuite, il sera décidé de la marche à suivre.
Bien qu’il n’y ait toujours pas de calendrier fixe pour l’utilisation de l’avion, le démonstrateur pourrait aider à “transformer l’architecture des avions commerciaux pour un avenir écologiquement durable pour l’industrie aéronautique”, a déclaré Airbus. La forme particulière de l’avion facilite l’installation de nouveaux moteurs.
L’un des inconvénients du concept est que les passagers assis à l’extérieur du centre de l’avion se sentent particulièrement bousculés. Les développeurs essaient d’amortir cela avec diverses astuces. Dans l’avion sans fenêtre, par exemple, l’environnement est animé.
La cabine passagers d’une aile volante ne peut probablement pas être évacuée aussi rapidement en cas d’urgence. Combien de sièges le modèle non-conformiste d’Airbus devrait avoir est encore ouvert. C’est la taille de la classe A320, a expliqué un porte-parole, soit plus de 100 passagers.
Airbus et Boeing sont tous deux confrontés au défi de présenter un jour une génération de successeurs pour leurs séries d’avions A320 et B737 les plus vendues, qui doivent être plus respectueuses de l’environnement. L’un des jeux déroutants de l’industrie consiste à ne pas informer la concurrence trop tôt sur le concept de successeur qui est réellement poursuivi.
L’armée utilise ce type d’avion
Alors que Boeing et maintenant Airbus ne montraient que de plus petits modèles d’ailes de passagers, l’armée utilise cette idée d’avion depuis un certain temps. Pendant la Seconde Guerre mondiale, les États-Unis (Northrop N-9M) et l’Allemagne (Horton H IX) ont travaillé sur des modèles de bombardiers. Les ailes volantes sont populaires auprès des militaires car elles peuvent être mieux protégées contre la détection par les faisceaux radar. Les modèles d’ailes volantes les plus