Il pourrait remplacer temporairement l’Air Force One présidentiel, qui a maintenant plus de quarante ans, le luxueux Boeing 747-8 offert à Donald Trump par la famille royale du Qatar en signe d’amitié et de consolidation des relations entre les deux pays.
La nouvelle a, comme on pouvait s’y attendre, suscité un débat politique animé aux États-Unis : les démocrates ont qualifié ce cadeau très coûteux d’inconstitutionnel et de contraire à l’esprit des institutions. De son côté, Trump, fidèle à son style direct, a réagi via son réseau social Truth: :
« L’offre du Qatar est un beau geste et je serais stupide de ne pas accepter gratuitement un avion aussi extraordinaire. Le fait que le ministère de la défense reçoive un 747 en cadeau, sans dépenser un dollar, pour remplacer temporairement l’Air Force One vieux de 40 ans, dans le cadre d’une transaction publique et transparente, met en rage les démocrates malhonnêtes qui préfèrent dépenser des milliards de dollars du contribuable ».
C’est d’ailleurs la deuxième fois dans l’histoire récente qu’un dirigeant d’un pays de l’OTAN reçoit un tel cadeau aérien de la part d’un État étranger : le précédent remonte à 2018, lorsque le Qatar lui-même a fait don d’un premier 747 « de luxe » à la Turquie, ce qui a suscité des interrogations parmi les députés de l’opposition.
Le cadeau du Qatar a déjà atterri au Texas
Le super jet a atterri le 3 avril aux États-Unis et se trouve dans une zone d’atterrissage et de décollage. à l’aéroport international de San Antonio, au Texas.
Parti de Doha le 30 mars, il a fait escale à Paris Charles de Gaulle et à Bangor, dans le Maine, avant d’atteindre sa destination.
Un intérieur de rêve : un « palais des cieux » pour Donald Trump
Le Boeing 747-8, surnommé le « palais des airs« , est un concentré de luxe et d’opulence. Onze salles de bains, cinq cuisines, quarante télévisions et des finitions dorées.
Des salles de conférence avec tables en acajou et fauteuils en cuir blanc à la suite privée avec lit king-size et salle de bain en marbre, chaque détail reflète le style opulent qu’affectionne Trump. À bord, vous trouverez une salle de cinéma avec grand écran, une salle de sport ultramoderne et un spa pour les vols transocéaniques. Les espaces communs, avec leur tapisserie damassée et leurs lustres Swarovski, évoquent davantage un hôtel sept étoiles de Doha qu’un avion militaire.
Le luxe même pour le personnel présidentiel
La zone réservée au personnel comprend des cuisines de haute technologie capables de préparer des centaines de repas, des salles de réunion dotées de systèmes de vidéoconférence avancés et une cabine blindée pour les réunions d’information confidentielles. Les planchers en bois poli, les incrustations en or et les couloirs plus larges que la normale transforment l’expérience de vol en un véritable palais suspendu dans les nuages.
Un Air Force One temporaire
Bien qu’il surpasse en luxe et en confort tous les Air Force One précédents, le Boeing 747-8 offert par le Qatar reste un avion commercial. Il pourrait temporairement remplacer l’avion présidentiel pour des voyages de représentation ou des transferts internes, mais pour des missions critiques ou dans des contextes de sécurité nationale, la flotte militaire certifiée resterait nécessaire.
Le véritable Air Force One, bien que moins tape-à-l’œil dans son décor, dispose de systèmes de défense avancés, de communications cryptées, de capacités opérationnelles dans les zones de conflit et de salles d’opérations mobiles pour les décisions stratégiques. En d’autres termes, si le jet qatari excelle par son luxe et son confort, il ne peut garantir la sécurité et les capacités opérationnelles du véritable avion présidentiel.
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