Le premier hub eVTOL au monde est officiellement en préparation.
Air-One accueillera des démonstrations en direct à partir de la fin de cette année présentant les nombreuses utilisations des eVTOL.
Complètement électriques et écologiques, avec un coût par kilomètre passager proche de celui d’une voiture à combustion, les voitures volantes ont l’avantage d’éviter tout bouchon et de se déplacer à une vitesse comparable à celle d’un petit avion privé, souvent proche de 200 km/h, même 300 km/h dans les cas du Lilium Jet. Qui plus est, elle peuvent atterrir sur des espaces grands comme un court de tennis, donc beaucoup plus près de sa destination, même au centre des villes. J’ai déjà beaucoup écrit ici des trois voitures volantes plus proches de la commercialisation, l’Ehang 184, le Volocopter et le Lilium Jet, bénéficiant chacune de projets de construction d’aéroports urbains ou plates-formes de décollage déjà bien avancés, entrée en fonction d’ici 4-5 ans au maximum. Lilium Jet a déjà stipulé des contrats avec les villes de Düsseldorf et Cologne en Allemagne et Orlando en Floride.
Le Royaume-Uni aussi fait sa part pour faire en sorte que les taxis aériens ne soient plus seulement des rêves.
Au début de cette année, le gouvernement britannique a autorisé Hyundai et Urban Air Port à construire le premier hub eVTOL au monde. Prévue pour être lancé plus tard cette année, l’installation ne servira pas seulement de port pour les embarcations eVTOL et les drones de livraison autonomes, mais démontrera également le plein potentiel de la mobilité aérienne urbaine durable au Royaume-Uni et au-delà.
Une infrastructure pour les voitures volantes
Bien que le développement d’eVTOL ait parcouru un long chemin au cours de la dernière décennie, il n’y a toujours pas de véritable infrastructure en place pour les voitures volantes. Mais grâce à une subvention de 1,2 million de livres (environ 1,65 million de dollars, ou 1 million et 350 000 €) du Future Flight Challenge de UK Research and Innovation, Hyundai et Urban Air Port vont maintenant aller de l’avant avec des plans de construction d’un aéroport temporaire dans le centre-ville de Coventry, dans le centre de l’Angleterre. Selon Reuters, à partir de novembre de cette année, le hub Air-One accueillera des démonstrations en direct destinées à montrer comment les eVTOL peuvent être utilisés pour le transport de passagers, la logistique autonome et la gestion des urgences en cas de catastrophe.
L’installation prendra également moins d’espace et utilisera moins de ressources qu’un héliport ou un aéroport traditionnel, selon un communiqué de presse. Comme il n’y a pas de piste, Hyundai affirme que son empreinte physique sera 60% plus petite. Il n’émettra également aucune émission de carbone et pourra également être exploité complètement hors réseau, en cas de besoin.
Urban Air Port a salué la décision du Royaume-Uni, affirmant qu’elle rapproche la mobilité aérienne urbaine propre de devenir une réalité. Selon le fondateur Ricky Sandhu, les voitures volantes ou taxis volants feront pour la mobilité ce que les téléphones portables ont fait pour la communication. En effet, dans des régions où c’était coûteux et difficile de construire l’infrastructure nécessaire téléphone fixe, les téléphones portables ont permis à des centaines de millions de personnes de se connecter, surtout en Inde et en Afrique. De la même manière, là où c’est très coûteux et compliqué de construire des routes et des chemins de fer, les aéroports pour voitures et taxis volants permettront aux gens de se déplacer de manière écologique, rapide et pas trop chère. Ces aéroports auront des plates-formes de diamètre des 14 m, qui pourront descendre à des étages inférieurs où il y aura les structures pour l’embarquement et le débarquement des passagers, le rechargement des voitures volantes, des parkings, etc. Il seront comme des petites aéroports, mais beaucoup plus petits.
Urban Air Port considère le hub de Coventry comme le début d’un projet beaucoup plus vaste et plus ambitieux. La société espère développer 200 sites portuaires eVTOL supplémentaires au cours des cinq prochaines années, tant au Royaume-Uni qu’à l’étranger. L’ère du taxi aérien est sur le point de commencer.